April 2023: Skandal um waldbasierte CO₂-Zertifikate

Der Markt für waldbasierte CO2-Zertifikate steht stark unter Druck, nachdem der Guardian und die Zeit aufgedeckt haben, dass viele dieser Zertifikate nicht halten, was sie versprechen. Umso bedauerlicher ist es, dass sich die Ausgabe unserer Zertifikate so lange verzögert hat. Erstaunlich ist, dass unser Projektmanager mit Verra keinen verbindlichen Zeitplan (Erfüllungstermin) für die Ausgabe der Zertifikate vereinbaren konnte. Das sei „nicht üblich“. Andere Länder – andere Sitten…

Unsere Strategie bleibt, die CO₂-Zertifikate aus unserem kanadischen Waldprojekt über nachvollziehbare Qualität zu profilieren: Dauerwaldgrundsätze, fachliche Betreuung und transparente Prüfung. Diesen Anspruch gilt es im Markt freiwilliger CO₂-Gutschriften zu belegen. Gleichwohl wird es nicht leicht werden, wenn unsere Carbon-Zertifikate in diesem rauen Umfeld ihre Feuertaufe bestehen müssen.

Bis Dezember 2020 wurden zu sehr günstigen Konditionen 41 Waldflächen mit einem Gesamtareal von knapp 2.000 Hektar (20 km²) rund um Doaktown in New Brunswick, einer Provinz im Südosten Kanadas (Atlantik-Kanada) erworben. Im Dez. 2023 wurde zur Arrondierung des Bestandes eine weitere Fläche von knapp 30 ha in Northumberland erworben.
Die Flächen liegen am Miramichi-River und seinen Nebenflüssen, die zu den weltweit bekanntesten Lachsgewässern zählen. Die erworbenen Waldflächen verfügen über mehr als 5 km Uferflächen an diesen Flussläufen.

Etwa 60% des Kapitals werden in Atlantik-Kanada investiert, weil sich die dortigen, weltweit einmaligen akadischen Mischwälder zur Überführung in naturnah bewirtschaftete Wälder besonders gut eignen. Zudem kosten die kanadischen Wälder je Hektar lediglich 10 – 15 % der deutschen Flächen, weshalb ihre wirtschaftliche Rentabilität deutlich besser ist. Gleichwohl sollen rund 40% des Kapitals in deutsche Wälder investiert werden, denn der bürger:wald:invest soll die vielfältigen Vorzüge einer naturnahen Waldwirtschaft für die Menschen auch vor eigener Haustür erfahrbar werden lassen und einen Beitrag zur so wichtigen Rettung der deutschen Wälder leisten.

Nach einer Suche von mehr als 15 Monaten und der näheren Prüfung von mehr als 10 Angeboten zum Kauf eines deutschen Waldes wurde Anfang 2022 in Thüringen inmitten des beliebten Wandergebietes Naturpark Südharz ein schöner Buchenmischwald mit gutem Holzbestand und einer Fläche von 98,7 ha (Rotwild-Eigenjagd) gefunden, der sich nach dem Urteil von Berater Wilhelm Bode hervorragend zur Überführung in einen Dauerwald eignet.

Warum Dauerwald?

Die Dauerwaldmethode nach Prof. Alfred Möller betrachtet den Wald als Gegenstand der Bewirtschaftung. Er unterscheidet sich aber wesentlich von den Prinzipien der klassischen Forstwirtschaft. Denn der Dauerwald versucht das Ertragsziel nicht gegen die natürlichen Prinzipien der Waldentwicklung zu erreichen, sondern gerade indem er im Einklang mit diesen arbeitet. So werden in der Altersstruktur diversifizierte Mischwälder bevorzugt, wie sie in Mitteleuropa seit Jahrtausenden heimisch waren, und es wird auf die natürliche Verjüngung durch Mutterbäume, schonende Erntetechniken, hinreichende Totholzanteile im Wald und die Einrichtung von Schutzzonen für Pflanzen und Tiere gesetzt. Die selektive Holznutzung (Kahlschlagverbot) und der Schutz des Wasserhaushalts im Wald sind weitere zentrale Merkmale der Dauerwaldmethode.

Eine bedeutende Folge dieser naturnahen Bewirtschaftung ist die hohe Resilienz der Dauerwälder gegen jede Art von Kalamitäten, seien es Trockenheit und Borkenkäfer, Sturmschäden oder Feuer. Und nicht zuletzt entstehen so unvergleichlich schöne Mischwälder, die stets ein Mehrgenerationenhaus bilden, das die nachwachsenden Bäume im natürlichen Schutz der Elternbäume heranzieht.

Die Dauerwaldwirtschaft wird in Deutschland seit Jahrzehnten in zahlreichen privaten Forstbetrieben praktiziert; Wilhelm Bode schätzt ihre Zahl unter Einbeziehung traditioneller Plenterwälder auf rund 200. Unter den langjährig bewirtschafteten Beispielbetrieben finden sich zahlreiche größere Privatforste, darunter traditionell auch Betriebe adeliger Eigentümerfamilien. Für viele dieser Betriebe spielen neben ökologischen Zielen insbesondere wirtschaftliche Gesichtspunkte eine wichtige Rolle.

Für die wirtschaftliche Stabilität spricht insbesondere die höhere Resilienz strukturreicher, ungleichaltriger Wälder gegenüber bestimmten Störungen. Neuere wissenschaftliche Untersuchungen zeigen für solche Bewirtschaftungssysteme geringere Schäden beziehungsweise eine schnellere wirtschaftliche Erholung nach Störungen als bei vergleichbaren gleichaltrigen Systemen. Langjährig nach Dauerwaldprinzipien bewirtschaftete Einzelbetriebe berichten zudem über hohe Stammholzanteile und teilweise Waldreinerträge von mehreren hundert Euro je Hektar und Jahr. Ältere Betriebsauswertungen nennen für besonders erfolgreiche Dauerwaldbetriebe Größenordnungen von etwa 300 bis über 600 Euro je Hektar; diese Werte sind jedoch keine statistisch repräsentativen Durchschnittswerte aller Dauerwaldbetriebe.

Die Umsetzung des Konzepts in Deutschland und Kanada wird durch unsere Forstexperten vor Ort begleitet. Moderne Inventur- und Geodaten, darunter sogenannte LiDAR-Daten, unterstützen Planung und Kontrolle. Regelmäßige Inspektionen im Rahmen von Ortsterminen ergänzen das Controlling.

Die Karte zeigt exemplarisch das Erschließungskonzept eines unserer Grundstücke in Kanada. Durch den geplanten Abstand der Erschließungswege von 50 m statt 20 m beansprucht das Wegenetz bei gleicher Wegebreite weniger Waldfläche. Weitere Merkmale der bodenschonenden Anlage des Wegenetzes sind im nachstehenden Lageplan dargestellt.

VCS-Standard (Verified Carbon Standard): Die angebotenen Zertifikate werden in einem aufwendigen Prüfungsverfahren nach dem international anerkannten VCS-Standard von Verra zertifiziert(1).

Der Verified Carbon Standard ist ein international etabliertes Programm für CO₂-Gutschriften im freiwilligen Markt. Es stellt Anforderungen an Zusätzlichkeit, Berechnung, Überwachung und unabhängige Prüfung der Klimawirkung. Im Verfahren für unser Projekt 4074 ist TÜV NORD CERT als Prüfgesellschaft genannt. Die Ausgabe von VCUs setzt die erforderlichen Freigaben voraus. Die hier erläuterten zusätzlichen Merkmale der Dauerwaldwirtschaft sind nicht als Gesamtpaket von Verra bewertet.

Das Citizen:Forest-Projekt wendet die Methodik VM0034 Canadian Forest Carbon Offset Methodology an. Deren Version 2.0 ist seit April 2020 im VCS-Programm aktiv; die Methodik wurde ursprünglich vom Umweltministerium der Provinz British Columbia entwickelt. Die Validierung und Verifizierung richten sich nach den für das Projekt maßgeblichen Anforderungen des Verified Carbon Standard (VCS).

B.A.U.M.-Nachhaltigkeitsgutachten: Das den Dauer-Wald-Projekt: CO₂-Zertifikaten zugrunde liegende waldbauliche Konzept des Waldinvestments bürger:wald:invest wurde im März 2021 durch den erfahrenen B.A.U.M.-Waldexperten Dipl.-Forstwirt Rainer Kant im Rahmen eines Nachhaltigkeitsgutachtens ausführlich analysiert. Der renommierte B.A.U.M. e.V. ist ein großes europäisches Netzwerk für nachhaltiges Wirtschaften, das bereits 1987 als gemeinnütziger Verein gegründet wurde und seither für seine inzwischen 550 Mitglieder (Unternehmen und Institutionen) aktiv ist, u. a. durch Politikberatung und Öffentlichkeitsarbeit.
Der forstliche Leiter von B.A.U.M. Rainer Kant schließt sein Gutachten im März 2021 mit folgendem „Fazit: Der Gutachter kommt nach der Vorlage und Bewertung der ihm zur Verfügung gestellten Informationen zu dem Schluss, dass alle relevanten Nachhaltigkeitskriterien, Prozesse und Strategien, die zur Zielerreichung des Waldinvestments „bürger:wald:invest“ erforderlich sind, in hohem Maße erreicht werden, implementiert und abgesichert sind.“
Fallstudie der Stiftungen Global Nature Fund und OroVerde
„GNF und OroVerde haben einige übertragbare Inhalte aus der Fallstudie identifiziert, die für nachhaltige Waldinvestments richtungsweisend sein können. (…) (Es) gibt (..) Waldbewirtschaftungskonzepte, die ökonomische mit ökologischen Aspekten kombinieren (…). Ökologische Nachhaltigkeit verspricht zum Beispiel die konsequente Umsetzung des Dauerwaldkonzepts. (…) Ein aus Sicht von GNF und OroVerde wesentliches Charakteristikum von BWI (Bürger-Wald-Invest) ist die langfristige Walderhaltung. Sie soll sicherstellen, dass die Projektflächen dauerhaft vor Umwandlung, Verkauf oder (…) einer Abkehr von den Dauerwald-Prinzipien geschützt sind. Formal wird dies durch vertragliche Regelungen sowie durch die Sperrminorität naturschutzorientierter Stiftungen ausgeschlossen. Mechanismen wie diese erscheinen zielführend, um den dauerhaften Fortbestand (wieder)aufgeforsteter, renaturierter oder nachhaltig bewirtschafteter Flächen zu gewährleisten.(…)“. (Fallstudie, April 2023, Die angestrebte ökologische Vorteilhaftigkeit und wirtschaftliche Rentabilität waren in der frühen Projektphase noch nicht abschließend bewertbar.)

Ökologische Fachaufsicht durch die Bürger Sinn Stiftung: Der unabhängige Fachausschuss Ökologie der Bürger Sinn Stiftung hat bei der Erarbeitung des waldbaulichen Konzepts des bürger:wald:invest mitgewirkt und begleitet als Kooperationspartner und Kontrollinstanz die Entwicklung der Waldflächen und das ökologische Konzept der Waldbewirtschaftung kontinuierlich. Er hat zu diesem Zweck Zugriff auf alle verfügbaren Informationen, ist im ständigen Gespräch mit der Geschäftsführung und berichtet jährlich der Gesellschafterversammlung der Eigentümerin.

Bärlapp in einem unserer akadischen Mischwälder – Indikator für ein vitales Ökosystem

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(1) Verra hat die hier dargestellten besonderen Qualitätsmerkmale der Dauer-Wald-Projekt: CO₂-Zertifikate nicht als Gesamtpaket evaluiert. Das kanadische Carbon-Projekt wird nach dem VCS-Standard unter Anwendung der Methodik VM0034 – Canadian Forest Carbon Offset Methodology geprüft.